Youri en Jonne gaan samen op pad in Apeldoorn

Wat als één berichtje per week iemand nét wat vaker naar buiten helpt? Bij Maatjes Apeldoorn word je als vrijwilliger (maatje) aan iemand gekoppeld die wel wat extra gezelschap of steun kan gebruiken. Jonne (29) meldde zich aan als maatje en ontmoette zo Youri. Samen ontdekten ze: juist de kleine momenten maken het verschil.

Youri is 19, woont in Apeldoorn en heeft autisme. Hij gaat naar school, maar zat daarnaast altijd thuis. Zijn ouders stimuleerden hem om vaker naar buiten te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten. Zo kwam Maatjes Apeldoorn op zijn pad.

Jonne verhuisde 2,5 jaar geleden vanuit Amsterdam naar Apeldoorn. Hij werkt bij het COA, waar hij minderjarige vluchtelingen begeleidt. In zijn nieuwe woonplaats merkte hij dat hij nog weinig contacten had. “Ik kende Apeldoorn nog niet zo goed,” vertelt hij. “En ik wilde graag iets voor een ander doen, en via Maatjes kan dat. Tegelijkertijd leer ik de omgeving beter kennen.”

Kleine dingen maken het verschil
Voor Youri heeft het hebben van een maatje extra betekenis in zijn week. “Je hebt er een afspraak bij,” vertelt hij. “Dat geeft een goed gevoel.” Het doet hem goed om wat vaker naar buiten te gaan. “Het is fijn om elkaar te zien en te spreken,” zegt Youri. “We praten over van alles.” Jonne herkent dat. “We praten over het leven. Ik weet waar Youri doorheen gaat. Het is mooi om te zien dat hij stappen zet en groeit, bijvoorbeeld op school of in sociaal contact.”

En soms zit de impact juist in de kleine dingen: een wandeling, een goed gesprek, samen iets nieuws proberen. “In het dagelijks leven merk je dat maatje zijn echt verschil maakt,” vertelt Jonne.

Even een berichtje en dan samen eropuit
Het contact is simpel: Jonne appt, en als het uitkomt spreken ze af. Dan gaan ze wandelen, wat eten of de omgeving in, vaak naar plekken waar ze anders niet zo snel zouden komen. Via tips van Maatjes Apeldoorn sloten ze aan bij een wandelgroep voor jongvolwassenen en probeerden ze samen padellen via Stimenz. “Er wordt echt met je meegedacht over wat bij je past,” zegt Jonne.

Het contact blijft
Jonne overweegt ook om in de toekomst misschien ergens anders te gaan wonen, maar ze zijn het er allebei over eens: ze willen contact houden, ook als het maatjes-traject is afgelopen. “Misschien spreken we dan één keer per maand af in plaats van elke week,” zegt Jonne. “Maar we willen elkaar wel blijven zien. We hebben een soort vriendschap ontwikkelt, dus dat gaat vast vanzelf wel goed.”

Maatje worden? “Gewoon doen!”
Jonne had nog nooit eerder een maatje gehad en ook nog nooit vrijwilligerswerk gedaan. Juist daarom wil hij anderen meegeven: “Maatje zijn is een mooie investering. Je maakt iemand blij en je krijgt er veel voor terug: voldoening, fijn contact, en je bouwt een vriendschap op. Voor mij is het ook een fijne invulling van mijn vrije tijd. En ik heb Apeldoorn erdoor beter leren kennen.”

Youri sluit zich daarbij aan: “Gewoon proberen. Je kan echt een verschil maken. Het is fijn dat je iemand hebt om mee op te trekken.”

Maatjes Apeldoorn is een samenwerking van Stimenz en de Kap.