Petra heeft een nieuwe missie

Na haar hersenbloeding in 2019 veranderde het leven van Petra ingrijpend. Haar linkerkant viel uit, ze kreeg niet-aangeboren hersenletsel (NAH) en vanzelfsprekende vaardigheden waren verdwenen. “Mijn elegantie is niet meer teruggekomen,” vertelt ze met een glimlach. Na jarenlang fulltime werken als webshop manager van Monuta wilde ze als alleenstaande moeder niet thuis achter de geraniums belanden. Ze wil betekenisvol blijven.

Die betekenis vond ze in vrijwilligerswerk via de Kap. Petra werkt sinds een half jaar bij het Voedselbank Spreekuur. In Dok Zuid voert ze eens per twee weken gesprekken met mensen die een voedselpakket aanvragen. Samen met collega-vrijwilliger Lotte vormt ze een sterk team. Petra voert de gesprekken, terwijl Lotte de administratie verzorgt. “Mijn geheugen is een vergiet geworden en dubbele taken zijn lastig. Deze samenwerking is leuk en werkt goed.”

Petra weet als geen ander hoe belangrijk hulp kan zijn. Zo maakte ze zelf tien jaar geleden na haar scheiding een korte periode gebruik van de Voedselbank. “Ik weet nog hoe dankbaar ik was voor die ondersteuning. Dat gun ik anderen ook.”

Het contact met bezoekers geeft haar voldoening. Mensen van allerlei achtergronden schuiven aan, soms communicerend via Google Translate. Een gezin dat onlangs toch geholpen kon worden, ondanks een ingewikkelde situatie, zal haar bijblijven. “Toen ik de opluchting op moeders gezicht zag, dacht ik: dáár doe ik het voor.”

Ondanks haar beperkingen en het feit dat ze zich met een scootmobiel verplaatst vanuit De Maten, blijft Petra actief. Zo bezoekt ze ook twee-wekelijks een oudere dame in een woonzorgcentrum. “Ik ben er voor een ander,” zegt ze. “Maar ook voor mezelf. De dankbaarheid die je terugkrijgt is onbetaalbaar.”

• In verband met privacy is Lotte een fictieve naam.